Según su clasificación funcional, se puede dividir en cuatro tipos, principalmente chips de memoria, microprocesadores, chips estándar y sistemas complejos en chip (SoC). Según los tipos de circuitos integrados, se pueden dividir en tres categorías: chips digitales, chips analógicos y chips híbridos.
Desde una perspectiva funcional, los chips de almacenamiento de semiconductores almacenan datos y programas en computadoras y dispositivos de almacenamiento de datos. El chip de memoria de acceso aleatorio (RAM) proporciona espacio de trabajo temporal, mientras que el chip de memoria flash puede almacenar información de forma permanente a menos que se elimine activamente. Los chips de memoria de sólo lectura (ROM) y de memoria de sólo lectura programable (PROM) no se pueden modificar. Los chips de memoria de solo lectura programable y borrable (EPROM) y de memoria de solo lectura borrable eléctricamente (EEPROM) se pueden modificar.
Un microprocesador incluye una o más unidades centrales de procesamiento (CPU). Los servidores informáticos, las computadoras personales (PC), las tabletas y los teléfonos inteligentes pueden tener varias CPU. Los microprocesadores de 32 y 64 bits de las PC y servidores se basan en arquitecturas de chips x86, POWER y SPARC. Los dispositivos móviles suelen utilizar la arquitectura de chip ARM. Los microprocesadores más débiles de 8, 16 y 24 bits se utilizan principalmente en productos como juguetes y automóviles.
Los chips estándar, también conocidos como circuitos integrados comerciales, son chips simples que se utilizan para ejecutar programas de procesamiento repetitivos. Estos chips se producirán en masa y normalmente se utilizarán para dispositivos simples como lectores de códigos de barras. El mercado comercial de circuitos integrados se caracteriza por bajos márgenes de beneficio, dominados principalmente por los grandes fabricantes asiáticos de semiconductores.
SoC es el nuevo tipo de chip más popular entre los fabricantes. En SoC, todos los componentes electrónicos necesarios para todo el sistema están integrados en un único chip. SoC tiene una gama más amplia de funciones que los chips de microcontroladores, que normalmente combinan CPU con RAM, ROM y dispositivos de entrada/salida (E/S). En los teléfonos inteligentes, el SoC también puede integrar funciones de procesamiento de gráficos, cámaras, audio y video. Al agregar un chip de gestión y un chip de radio, también se puede implementar una solución de tres chips.
Otro método de clasificación de los chips se basa en los circuitos integrados utilizados, y actualmente la mayoría de los procesadores de ordenadores utilizan circuitos digitales. Estos circuitos suelen combinar transistores y puertas lógicas. A veces se añaden microcontroladores. Los circuitos digitales suelen utilizar señales digitales discretas basadas en esquemas binarios. Utilice dos voltajes diferentes, cada uno de los cuales representa un valor lógico diferente.
Pero esto no significa que los chips analógicos hayan sido completamente reemplazados por chips digitales. Los chips de potencia suelen utilizar chips analógicos. Las señales de banda ancha todavía requieren chips analógicos, que todavía se utilizan como sensores. En los chips analógicos, el voltaje y la corriente cambian constantemente en puntos específicos del circuito. Los chips analógicos suelen incluir transistores y componentes pasivos como inductores, condensadores y resistencias. Los chips analógicos son más propensos a generar ruido o pequeños cambios de voltaje, lo que puede provocar algunos errores.
Los semiconductores de circuitos híbridos son un tipo típico de chip digital con la capacidad de procesar circuitos tanto analógicos como digitales. Los microcontroladores pueden incluir convertidores analógicos a digitales (ADC) para conectar chips analógicos, como sensores de temperatura.
